Сотрудник SpaceX поделился видеозаписью, на которой запечатлено тестирование двигателя Raptor 3. Этот агрегат признан «самым современным на данный момент» и способен обеспечить почти двукратный прирост тяги по сравнению с предыдущей версией. При этом, стоимость его производства уменьшена в четыре раза, а вес конструкции стал легче — экономия достигает 42,9 тонны на один запуск.

Кроме того, Raptor 3 не требует традиционного теплозащитного экрана, что упрощает его конструкцию и снижает затраты на обслуживание. Ожидается, что первый запуск нового двигателя состоится на корабле Starship версии V3 в первом квартале этого года. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) уже дало разрешение SpaceX на использование Starship на стартовом комплексе 39A в Космическом центре Кеннеди.

Илон Маск подчеркивает идею «четырёх R», которая, по его мнению, является ключом к колонизации других планет: это быстрое, многоразовое и надежное использование ракет. Планы компании включают перезапуск ракет каждые 1-2 часа. Первый запуск нового поколения Starship намечен на март этого года.