Если обычный робопес ломает ногу, он становится бесполезным. Чтобы устранить эту проблему, инженеры создали уникальную концепцию модульных механизмов, которые могут адаптироваться к различным условиям и продолжать функционировать после разрезания пополам. Отдельные части механизмов способны самостоятельно возвращаться к основному корпусу.

Публикация результатов исследования в Proceedings of the National Academy of Sciences ввела термин «шагающие метамашины», имеющие основу из мелких автономных роботов. В каждом модуле, похожем на палки, имеется «нервная система» с микросхемой и батареей. При соединении модулей они начинают двигаться как единое целое.

Используя искусственный интеллект для разработки этих роботов, исследователи протестировали их на улицах, где маленькие машины преодолели множество препятствий. Новый подход может изменить спасательные операции — роботы смогут самостоятельно адаптироваться к сбоям и продолжать поиски выживших в экстремальных условиях.