Дроны, которые ранее воспринимались как источник беспокойства для слонов, теперь становятся незаменимыми инструментами для изучения их поведения. Исследование, проведенное в Кении, продемонстрировало, что животные способны быстро привыкать к дронам, которые летают на высоте и в стабильном режиме, продолжая вести себя естественно. Ранее учёным приходилось наблюдать за слонами с земли, однако использование дронов позволяет получить более широкий ракурс и фиксировать социальные взаимодействия, расстояния между особями, а также их поведенческие реакции. Тепловизионные камеры открывают возможность изучения ночной активности и периодов отдыха слонов. В ходе 35 полётов над 14 слоновьими группами было замечено, что почти половина животных на время реагировала на дронов, но уже через шесть минут привыкала к ним. При повторных наблюдениях уровень стресса снижался на 70%. Эти результаты подчеркивают обучаемость и адаптивность слонов, что открывает новые горизонты для исследований их защиты, социальной структуры и миграционных коридоров. В будущем учёные планируют разработать инструменты на базе ИИ для анализа возраста и пола слонов в реальном времени.