В интервью Fox News министр транспорта США и исполняющий обязанности директора NASA Шон Даффи объявил, что страна намерена начать отправку полезных грузов на Луну с целью создания постоянной инфраструктуры. «Мы планируем начать строительство базы на Луне и в начале 2030-х годов отправиться к Марсу. Эта миссия займет около 8 месяцев», — отметил Даффи.

Первым шагом станет запуск космического корабля с экипажем из четырех человек, который совершит облет Луны в апреле 2026 года. Затем ожидается посадка на поверхность Луны с продолжительностью миссии до 12 дней, в то время как предыдущие лунные экспедиции длились всего три дня.

Новая лунная программа является частью долгосрочной стратегии освоения дальнего космоса и включает три этапа: Artemis I, II и III. Важно отметить, что сроки выполнения миссий несколько раз изменялись, и теперь Artemis II запланирован на апрель 2026 года, а Artemis III — на середину 2027 года. Ранее также сообщалось о мимо проходящем астероиде размером с пятиэтажный дом.